Charlotte og Asheville

Dette indlæg bliver det sidste på denne blog. I morgen aften går turen tilbage til Danmark og jeg glæder mig! To kufferter er pakket og jeg er blevet tjekket ud af mit værelse.

Efter vi fik vores eksamensdatoer af vide, synes Mette og jeg vi skulle bruge den sidste lille uges tid til at køre først til Charlotte og derefter til Asheville. Lørdag morgen tjekkede Mette ud af sit værelse og bragte alle sine ting til mit værelse og lad os bare sige at mit lille værelse var ret proppet bagefter.

Omkring kl. 10.30 fik vi bilen og satte kurs mod Charlotte. Det var første gang jeg skulle køre i USA, men det er nu meget nemt – der er jo automatgear og bilen triller ikke når man skal starte på en bakke. Vejret var gråt da vi tog af sted og det blev kun værre. Ca. 2 timer fra vores destination begyndte det at øsregne, og det fortsatte stort set resten af vejen. Det var ikke lige det nemmeste vejr at køre i, men vi nåede frem uden uheld, dog holdte vi i kø et stykke tid fordi der var graduation på UNC Charlotte, som lå uden for byen.

I Charlotte havde vi booket et værelse på Hilton, da det, tro det eller ej, var det billigste vi kunne finde hvis vi ville bo i centrum, og det ville vi. Det skulle nemlig være en ferie hvor vi ikke behøvede at køre konstant, men bare kunne gå ud af hotellet og være hvor alting skete.

Lørdag aften fandt vi et lækkert bryghus at spise på og fik en enkelt øl. Bagefter gik vi rundt i byen for at se om vi kunne finde en hyggelig bar, og det sted vi faldt over spillede rigtig god musik (vores slags musik), havde gode øl og senere på aftenen havde liveoptræden.

Det var den helt store sportsweekend i Charlotte, lørdag aften spillede Carolina Bobcats basketball mod L.A. Lakers og søndag eftermiddag var der amerikansk fodbold – Carolina Panthers mod New York Jets, så der var masser af fans i byen, og der var endda tailgating på en parkeringsplads i centrum med barbeque og det hele. Vigtige kampe var de!

Søndag var vi inde og se Discovery Place, som er et museum der minder meget om Experimentarium i København, hvor vi hyggede os med at quizze og eksperimentere. Om aftenen fandt vi endnu et bryggeri – Carolina Ale House, som findes flere steder i North Carolina og som vi havde fået anbefalet. Der fik jeg den bedste steak til dato i USA.

Mandag gik turen til Asheville, som er en rigtig kunstnerby oppe i bjergene. Centrum består af små butikker, gallerier og lækre restauranter. Også her havde vi booket et hotel tæt på centrum så vi kunne gå rundt til fods. Tirsdag til frokost faldt vi over en italiensk restaurant som serverede den mest fantastiske grilled cheese sandwich med grøn pesto, rød peber og ost til billige penge – bestemt noget der skal prøves af derhjemme! Denne dag kom vi også til at gå ind i skotsk butik, som man åbenbart ikke måtte kigge rundt i, men den ældre dame der havde den var meget snakkesalig og fortalte alverdens ting om sin ungdom på UNC Chapel Hill, hvordan det var at vokse op i Asheville og så var hun også en smule racistisk omkring nogle af de unge mennesker fra udlandet, USA lader studere på deres universiteter. Hun fortalte os derudover også om Grove Park Inn, som er et hotel, som ligger på en bjergside og som var bygget i 1913 af sten brudt lokalt. Det er et meget luksuriøst hotel som har haft alverdens kendte mennesker boende, bl.a. flere amerikanske præsidenter, Thomas Edison, Henry Ford og F. Scott Fitzgerald. I år havde de tilfældigvis en Gingerbread udstilling, hvor unge og gamle havde bygget huse, landskaber og meget mere i kage - lidt sjovt at se, da det jo ikke rigtig er noget vi gør hjemme i Danmark.

Onsdag gik turen tilbage til Raleigh, hvor jeg kl. 16.30 skulle tjekke ud af mit værelse. Det var svært at få pakket bilen med al vores bagage, men det lykkedes, og nu er vi tjekket ind på det sidste hotel på min tur. I aften har vi besluttet os for at tage i biografen og se Hobitten 2 for lige at slappe lidt af inden turen fra min side går tilbage til Danmark i morgen.

Med hensyn til mine kurser er mine karakterer kommet og det er resulteret i et B, B+, A og A+, hvilket jeg er meget godt tilfreds med når nu jeg ikke er amerikaner.

Jeg håber i har nydt at læse min blog!

Vi ses meget snart!

Miami, Key West og Orlando

Jeg har simpelthen haft så travlt med afleveringer, fremlæggelse og eksamener de sidste par uger, og har derfor slet ikke haft tid til at få skrevet om vores Thanksgiving-tur til Florida. 

Nu er eksamenerne overstået, så her kommer det næstsidste indlæg.

Fjerde torsdag i November var det som altid Thanksgiving. Universitetet havde givet os onsdag, torsdag og fredag fri, så denne ferie skulle jo selvfølgelig bruges på at rejse.

Valget faldt på Miami, da vi tænkte at når vi nåede til slutningen af November så trængte vi til sol, varme og strand. Vi blev yderligere enige om at vi også gerne ville se Key West og DisneyWorld i Orlando når vi nu var i Florida

Vi var 6 piger af sted: Mette, Ann, Emma, Hilla, Anna og mig - den skandinaviske gruppe (Danmark, Sverige og Finland). Anna er Emma's veninde fra Sverige som læser i Kansas.

Vi ville have mest ud af turen, så vi fløj fra Raleigh kl. 6.00 onsdag morgen og efteret skift i Atlanta landede vi i Miami omkring middag. Hotellet i Miami lå på Miami Beach lige ned til stranden, men dog et stykke fra South Beach hvor alting foregår. Solen skinnede, men desværre var temperaturen lavere end vi havde regnet med - 'kun' 23 grader. Ikke desto mindre skulle det ikke forhindre os i at tage på stranden den dag. Vi kommer derned, ligger os og går ud i vandet for at svømme. På et tidspunkt er Ann, Emma og jeg ude i vandet og lige pludselig er der de her to mænd der råber "Get out of the water!" til os. Vi skynder os ind og det viser sig at livredderen havde set hvad han mente lignede en haj ude i vandet og ringet med klokken. Det havde vi dog ikke hørt og det var derfor de råbte til os. Men i kan tro vi var bange, vi havde nemlig lige joket om hajer, og jeg havde sagt til andre at jeg ikke troede der ville være nogen. Vi står længe alle og spejder ud mod havet, men ingen kan se noget. Livredderen og mændene snakker lidt, og bliver enige om at det nok 'bare' havde været en stingray (rokke). Det var noget af en oplevelse, og vi gik ikke mere i vandet den dag.

Om aftenen tog vi ned til South Beach og Ocean Drive, hvor vi spiste aftensmad og senere tog på klub. Vi havde fået et VIP-armbånd til en stor klub kaldet Mansion, vi skulle dog stadig betale 30 dollars for at komme ind, men det skulle vel prøves. I starten var der et overtal af mænd i alle aldre og det var lidt skræmmende. Musikken kunne have været værre og vi hyggede os. På et tidspunkt var der tre halvnøgne kvinder der lavede akrobatik på en firkant der hang i loftet, hvilket endelig gav os lidt fred fra alle mændene. Det var en god aften, også selvom vi måske ikke lige passede ind i forhold til de andre MEGET tynde piger i høje hæle og lårkort kjoler.

Torsdag sov vi alle mere eller mindre længe. Ann og jeg var de første oppe, og da vi kunne se de andre stadig var langt væk, gik vi en lang tur på stranden. Vejret var friskt og solen skinnede lækkert - jeg blev endda lidt solbrændt. Da vi kom tilbage igen og de andre stod op og vi fik gjort os klar, havde vejret ændret sig til blæsende, overskyet og koldt, hvilket var rigtig ærgerligt. Vi tog bussen ned til South Beach om eftermiddagen, hvor vi shoppede lidt souvenirs og ellers bare gik rundt på Ocean Drive og i Art Deco området (Art Deco er en byggestil tilbage fra 1920'erne og er præget af pastelfarver).

Vores Thanksgiving middag spiste vi på en restaurant på Ocean Drive, som havde en speciel menu den aften med kalkun, kartoffelmos, fars og vin. Vi blev siddende i en del timer og man kunne tydeligt se at tjenerne synes det var lidt specielt, de er jo vant til at amerikanerne hurtigt går igen. 

Fredag lejede vi en bil og kørte de 3½ time til Key West. Det var en lang, men også meget smuk køretur. Da vi ankom til Key West og havde tjekket ind på hotellet startede vi med at se 'USAs sydligste punkt' hvor der kun var 90 mil til Cuba, og her stod vi i kø for at tage et billede med markøren (igen, amerikanere er gode til at stå i kø).

Bagefter sad vi lidt på den nærliggende strand, men det var for koldt til at bade. Vi delte os op i to grupper inden vi skulle spise aftensmad, så os danskere gik rundt og kiggede på souvenirs og de andre tre kunne se hvilke tøj- og sko-butikker der var.

Atmosfæren i Key West er rigtig hyggelig - de har masser af små butikker, en gade med barer og live-musik og så er der bare plads til alle. Bestemt en sted jeg gerne ville hen igen.

Vi spiste aftensmad på Fogarty's som er kendt for deres flying monkeys, som er en slags slushice med forskellige drinks i - jeg fik bl.a. en strawberry margarita. Her spiste jeg også en delfinsandwich, men bare rolig det var ikke rigtig delfin (det er jo ulovligt), det var derimod en mahi-mahi, også kaldet alm. delfinfisk. Det var virkelig lækkert.

Lørdag havde vi en lang rejse foran os, for vi havde da besluttet at køre fra Key West til Orlando. Da vi ankom til hotellet omkring kl. 18 var vi alle lidt trætte, men så var det jo godt at hotellet havde en opvarmet pool og jacuzzi, så i kan nok forestille jer hvad vi lavede.

Om aftenen spiste vi en sen aftensmad i Downtown Disney (den reneste downtown i hele USA), som er et område dedikeret til Disney, og derudover var der bl.a. også et Cirque du Soleil show.

Søndag var det tid til at tage i DisneyWorld! Mette, Ann og jeg stod tidligt op for at være der når de åbnede, så fik vi jo også se åbningsshowet. Det er jo sådan set bare en forlystelsespark, så vi brugte tiden på at prøve forlystelser og spise, og så fik vi da også lige taget et billede sammen med Fedtmule. Jeg synes det er fint at parken er bygget op omkring de forskellige disneyfilm, og det er bare et hyggeligt sted at være. Vi havde regnet med vi kunne være der helt til kl. 23 om aften og se fyrværkeriet, men fordi det var d. 1. december så var der en julefest, hvor man skulle købe en speciel billet, som havde været udsolgt i et stykke tid, så parken lukkede allerede kl. 19 for os andre. Heldigvis var køerne ikke så lange den dag, så vi nåede da at prøve det meste. Hilla, Mette, Ann og mig bestemte os for at vi skulle spise på Rainforest Café i Downtown Disney, hvor de har en storm hver halve time. Det går ud på at lyset blinker, man hører torden og 'dyrene' larmer, jeg havde forestillet mig noget andet, men det var meget hyggeligt. Bagefter skulle vi lige i jacuzzien igen (den var åben til kl. 23) og så på hovedet i seng, da vi skulle af sted 7.30 fra hotellet mandag morgen.

Det var en skøn tur og for en gangs skyld havde jeg ikke taget noget studierelateret med, så jeg rigtig kunne få slappet af inden eksamensræset. Jeg har dog været så heldig at jeg kun har haft 2 eksamener, og det var tirsdag og onsdag i denne uge, men derimod skulle jeg så skrive et 10 siders projekt i et af kurserne og fremlægge det onsdag efter vi kom hjem. 

I mit sidste fag skulle vi deltage i en udflugt til en af Smithfield's griseslagterier, som viste sig at være det største i verden. Rundvisningen tog 2 timer, og i modsætning til f.eks. Danish Crown i Horsens, så gik vi nede i mellem de folk der arbejdede der og så processen helt tæt på. Det var utrolig spændende at se, omend til tider lidt ulækkert, og jeg er glad for at jeg fik muligheden for at snuse til den branche.

I morgen lejer Mette og jeg en bil og kører først til Charlotte og derefter til Asheville og nyder de sidste dage inden turen går hjem til Danmark. 

Jeg håber i alle har det godt og så ses vi jo snart!